所谓葡萄胎是指怀孕后长胎盘的绒毛（是构成胎盘的最小单位）发生了水肿变性，形成了大小不等的葡萄粒状水泡样胎块。

因为胎盘没有长成，所以胎儿没有成长起来，中途死亡，故而葡萄胎胎块中见不到胎儿。葡萄胎分为两种，一种是良性的，即葡萄状胎块局限在子宫腔之内；另一种就是恶性的，所谓恶性葡萄胎已经有一部分葡萄粒长入子宫壁里边去了。由此可见，良性葡萄胎在做子宫清除手术时（一般为电吸引）容易被吸净，而恶性的则不易完全吸出。两者相比较，良性葡萄胎较易治愈。

  为防止过小的葡萄粒残留在于宫腔内发生恶变，医师常常要为患者做两次子宫内清除手术。即使这样仍然因为恐怕清除得不够彻底，在两次手术之后，还要给患者进行预防性化疗。

  葡萄胎手术后患者要避孕2年，以防止葡萄胎有残留发生恶变。也就是说葡萄胎患者手术后2年才可再孕。